电流互感器作为电力系统中的重要设备，对其进行电气性能试验是很重要的，对于电流互感器而言，变比试验是不可少的试验项目，电流互感器变比关系到计量的准确性与保护的可靠性。电流互感器现场变比检验一般采用电流法，用电流法测量电流互感器变比，实际上是模拟在额定电流情况下的实际运行条件，是一种很理想的试验方法，测量的精度高，但随着电力系统的不断发展，单台发电机的容量越来越大，其出口电流已经达到数万安培。需要的标准电流互感器或升流器的体积大，造价高，若降低被测电流互感器一次电流进行试验，那么其变比误差会很大，试验就毫无意义。所以电流法测量电流互感器变比的方法，在施工现场越来越受到限制。

这是电流互感器当电压互感器使用的第二个障碍。电流互感器原理是依据电磁感应原理的。电流互感器是由闭合的铁心和绕组组成。它的一次侧绕组匝数很少，串在需要测量的电流的线路中，因此它经常有线路的全部电流流过，二次侧绕组匝数比较多，串接在测量仪表和保护回路中，电流互感器在工作时，它的二次侧回路始终是闭合的，因此测量仪表和保护回路串联线圈的阻抗很小，电流互感器的工作状态接近短路。电流互感器是把一次侧大电流转换成二次侧小电流来测量 ，二次侧不可开路。

采用互感器后，一次测与二次侧之间只有磁耦合而无电气的直接连接，因此，接在二次侧的仪表，与一次绕组没有直接的电气联系，这对仪表的绝缘以及对操作人员的安全都是非常有利的。有利于仪表制造的标准化。原因在于不论被测电压或电流量程有几种，与互感器配套仪表的量程都是单一的(一般电压互感器的二次电压为100V，电流互感器的次级电流为5A)。用互感器扩大仪表的量程，要比用分流器或附加电阻功耗小得多。例如测量20kV的电压，当仪表的满偏电流为20mA时，电压表的表耗功率为：P=UI=20×103×20×10-3=400 (W)。而采用电压互感器测量时，表耗功率不超过几十瓦。

南京试验用电流互感器一表多用。采用仪用互感器可以把大电压、大电流变换成低电压、小电流，使之适合于仪表的测量范围。它可以配套使用；也可以单独使用，从而提高了仪表的利用率。此外，一个仪用互感器可以同时接入几个仪表（在不超过二次额定阻抗的前提下），而用分流器或附加电阻扩大仪表量程时，只能一表单用。试验用电流互感器批发降低仪表的功耗。用互感器扩大仪表的量程，要比用分流器或附加电阻功耗小得多。例如测量20kV的电压，当仪表的满偏电流为20mA时，电压表的表耗功率为：P=UI=20×103×20×10-3=400 (W)。而采用电压互感器测量时，表耗功率高不超过几十瓦。

电压互感器本身的阻抗很小，一旦副边发生短路，电流将急剧增长而烧毁线圈。为此，电压互感器的原边接有熔断器，副边可靠接地，以免原、副边绝缘损毁时，副边出现对地高电位而造成人身和设备事故。电磁式电流互感器原理与电磁式电压互感器基本相同，主要区别在于一次绕组串联在电路中，并且匝数很少,有的电流互感器还没有一次绕组，利用穿过其铁芯的一次电路(如母线)作为一次绕组;而且一次绕组导体相当粗;其二次绕组匝数相当多，导体较细。与电压互感器类似，有I2/I1=N1/N2。电流互感器二次不能开路，因为开路时，一次电流全部用于励磁，铁芯磁通增大，二次可能输出高压，危及安全，并且过大的磁通导致铁芯迅速饱和，铁芯发热烧毁互感器。